První start letadla z paluby lodi se uskutečnil 14. 11. 1910. Pilotem byl průkopník letectví Američan Eugene Burton Ely (* 21. 10. 1886) pracující pro leteckou továrnu G. Curtisse. Již za dva měsíce, 18. 1. 1911, získal Ely další prvenství. Jako první v historii s letadlem na palubě lodi také přistál. Bylo to na křižníku kotvícím v San Francisku, na němž pro tento účel byla instalována plošina dlouhá (TAJENKA) metrů. Sám Ely si však svého triumfu dlouho neužíval, zahynul dva dny před svými pětadvacátými narozeninami při letecké exhibici v Maconu v Georgii.