21. dubna 1900 začal Antonín Dvořák podle libreta Jaroslava Kvapila komponovat pohádkovou operu Rusalka. Dokončil ji 27. listopadu téhož roku. Premiéra opery se konala 31. března 1901 v Národním divadle. Hlavní roli Rusalky zpívala vynikající sopranistka Růžena Maturová a do role prince byl obsazen Karel (TAJENKA). Protože však „zapomněl se ve chvíli dobré nálady ve veselé společnosti udržet svěžím pro večerní důležitý a náročný úkol v úloze princově,“ nahradil ho tenorista Bohumil Pták.